Capricornes, vrillettes, lyctus : le diagnostic des insectes du bois est‑il obligatoire ?

Un seul : l'état relatif à la présence de termites, et seulement dans certaines zones. Ces zones sont fixées par un arrêté du préfet, c'est-à-dire une décision officielle prise pour le département.

Cet état fait partie du dossier de diagnostic technique. C'est l'ensemble des diagnostics que le vendeur joint à la promesse de vente, puis à l'acte de vente. L'état termites doit dater de moins de 6 mois au moment de la promesse et au moment de l'acte. Il est établi par un diagnostiqueur certifié.

Le nom de la fiche officielle prête à confusion : « Diagnostic termites et autres insectes xylophages ». En réalité, l'obligation ne vise que les termites. Si vous louez, aucun de ces examens n'est à joindre au bail.

Exemple. Vous vendez une longère, et la charpente montre de petits trous ronds. Si votre commune n'est pas en zone termites, aucun diagnostic des insectes du bois n'est exigé. Si elle l'est, l'état termites est obligatoire. Mais ce rapport ne dira pas, à lui seul, si ces trous viennent de vrillettes encore actives.

Regardez surtout deux choses : la forme des trous de sortie et la poudre de bois. Cette poudre s'appelle la vermoulure. Le guide du ministère décrit les insectes les plus fréquents. Dans le tableau, l'« aubier » désigne la partie tendre du bois, juste sous l'écorce.

Ce tableau vous apprend deux choses utiles :

• des trous ovales dans une charpente en sapin ou en pin font penser au capricorne des maisons. Ses larves vivent plusieurs années dans le bois ;
• la grosse vrillette et les charançons s'attaquent presque toujours à un bois humide. Leur présence signale donc un problème d'eau à régler, comme pour la mérule.

Les termites laissent d'autres traces. Vous pouvez voir de petits cordons de terre le long des murs, des ailes éparpillées au sol, ou un bois qui se détache en feuilles. Pour savoir si votre commune est concernée, consultez les zones termites.

Rien ne vous y oblige, mais il peut être utile dans trois cas :

• vous vendez une maison ancienne avec une charpente visible. L'examen vous dit où vous en êtes, et vous donnez à l'acheteur une information exacte ;
• vous achetez, et la charpente ou les planchers montrent des trous, de la poudre de bois ou des bois qui s'affaissent. Faites l'examen avant de signer ;
• vous prévoyez des travaux, par exemple l'aménagement des combles. Une fois recouverts, les bois ne pourront plus être surveillés.

Aucun texte ne fixe le contenu de cet examen facultatif. Avant de commander, posez trois questions au professionnel :

1. Quels insectes allez‑vous rechercher ?
2. Allez‑vous sonder les bois ?
3. Que contiendra votre rapport ?

Si l'état termites est exigé, faites les deux examens en même temps. Vous aurez une seule visite et deux rapports séparés.

• Maison neuve. Le permis de construire a été déposé depuis le 1er novembre 2006 ? Les bois qui portent le bâtiment doivent alors être protégés contre ces insectes, dans tous les départements. Le constructeur remet au client une notice qui décrit ces protections. Il doit la remettre au plus tard à la réception des travaux, c'est-à-dire le jour où le client accepte le chantier terminé.
• Copropriété. Si la charpente commune est attaquée, c'est l'affaire du syndicat des copropriétaires, qui regroupe tous les copropriétaires. L'état termites remis par le vendeur d'un appartement porte, lui, sur sa partie privée.
• Outre-mer. En Guadeloupe, en Guyane, en Martinique et à La Réunion, le guide du ministère écarte les bois peu résistants et non traités. Ils ne doivent pas servir à la structure des bâtiments neufs.
• Vente avec une charpente attaquée. Même sans diagnostic obligatoire, la garantie des vices cachés s'applique. Un vice caché est un défaut grave que l'acheteur ne pouvait pas voir. Si le vendeur le connaissait et l'a tu, il en est responsable. Le mécanisme est expliqué à propos de la mérule et de la vente.

I Love Immo n'est pas diagnostiqueur. L'état termites est réalisé et signé par un professionnel certifié. Pour en savoir plus sur ce rapport, consultez le diagnostic termites.

• Pour vendre, seul l'état termites est obligatoire, et seulement dans les zones fixées par le préfet.
• Aucun diagnostic n'est obligatoire pour les capricornes, les vrillettes et les lyctus. Les rechercher reste un choix.
• Des trous ovales d'environ 10 mm dans du sapin ou du pin font penser au capricorne. De petits trous ronds font penser aux vrillettes ou au lyctus.
• Les insectes qui n'attaquent que le bois humide signalent un problème d'eau à régler.
• Pour une maison construite depuis 2006, demandez la notice qui décrit la protection des bois.