Fissures sur une maison : qui consulter, comment se passe l'expertise et ce qui fait varier son tarif

En France, une cause fréquente est le retrait-gonflement des argiles. Un sol argileux se rétracte quand il sèche et gonfle quand il se réhydrate. Ces mouvements font bouger les fondations de façon inégale. Géorisques, le site public sur les risques, indique que 55 % du territoire hexagonal est en zone d'exposition moyenne ou forte.

D'autres causes existent : des fondations peu profondes, un arbre trop proche, des travaux chez un voisin ou un défaut de construction. Une fuite d'eau sous la maison peut aussi jouer : voyez l'inspection des canalisations.

Pour savoir si votre maison est en zone argileuse, et ce que cela change à la vente, lisez notre article sur les argiles.

Plusieurs professionnels peuvent intervenir :

• un expert en bâtiment : il visite, décrit les désordres, en cherche la cause et conseille ;
• un bureau d'études de structure : il calcule et conçoit les renforts quand des travaux lourds sont nécessaires ;
• un bureau d'études géotechniques : il analyse le sol par des sondages, si la cause semble venir du terrain.

Une expertise se déroule souvent en trois temps :

1. une visite, avec des photos, des relevés et parfois la pose de témoins sur les fissures ;
2. si nécessaire, des études du sol ou des fondations ;
3. un rapport écrit qui donne la cause probable et les solutions.

Le prix d'une expertise de fissures n'est fixé par aucun texte. Chaque professionnel établit son devis. Il varie surtout selon :

• la simple visite avec un avis, ou un rapport détaillé ;
• le nombre de fissures et la taille de la maison ;
• le suivi des fissures sur plusieurs mois ;
• les sondages du sol ou des fondations, souvent la partie la plus coûteuse ;
• le déplacement.

Demandez toujours un devis écrit qui précise ce qui est inclus. Comparez au moins deux propositions. Méfiez‑vous d'un expert qui vend aussi les travaux de reprise : demandez alors un second avis.

Cela dépend de la cause et de l'âge de la maison :

• Maison de moins de dix ans. La garantie décennale du constructeur couvre les dommages qui compromettent la solidité. Écrivez au constructeur par lettre recommandée. Déclarez aussi le sinistre à l'assureur dommages-ouvrage, si vous en avez un. Voyez comment vérifier une garantie décennale.
• Sécheresse reconnue. Si un arrêté de catastrophe naturelle est publié au Journal officiel pour votre commune, votre assurance habitation peut indemniser les dommages. La démarche est expliquée dans l'indemnisation des catastrophes naturelles.
• Fissure causée par un voisin. Des travaux voisins peuvent engager sa responsabilité. Faites constater les dégâts avant toute réparation.

Exemple : Gérard constate en septembre des fissures en escalier sur sa maison de 1985, après un été très sec. Il les photographie et prévient la mairie. Il déclare le sinistre à son assureur dès la publication de l'arrêté de catastrophe naturelle. L'expert de l'assureur vient évaluer les dommages.

• Achat d'une maison fissurée. Faites expertiser avant de signer la promesse. Demandez au vendeur les sinistres passés et les indemnisations reçues.
• Vente. Aucune expertise n'est imposée. Vous devez toutefois signaler les désordres que vous connaissez.
• Mitoyenneté. Une fissure sur un mur mitoyen concerne aussi le voisin. Faites l'expertise ensemble si possible.
• Litige. Si l'assureur ou le constructeur refuse de payer, un avocat peut vous conseiller sur la suite à donner.

À lire aussi : diagnostic humidité, diagnostic de la charpente et de la toiture, « Contrôle technique » d'une maison.

• L'expertise de fissures est volontaire : aucune loi ne l'impose.
• Mesurez et photographiez chaque fissure, chaque mois, avant même l'expertise.
• Le tarif est libre : il dépend surtout du rapport demandé et des études de sol.
• La décennale couvre une maison de moins de dix ans ; l'arrêté de catastrophe naturelle ouvre l'indemnisation après une sécheresse.
• En zone argileuse, informez‑vous sur le risque avant d'acheter ou de vendre.