Plomb dans l'eau du robinet et canalisations en plomb : comment le savoir, et que faire

Quelques signes ne trompent guère. Regardez les tuyaux visibles, près du compteur ou sous l'évier :

Exemple : Annie achète une maison de 1955. Sous l'évier, elle voit un tuyau gris qui brille quand elle le gratte. Les raccords forment des bourrelets. Elle fait venir un plombier avant de s'installer. Il confirme un tronçon en plomb entre le compteur et la cuisine, et chiffre son remplacement.

Une analyse de l'eau donne aussi une indication. Mais le résultat dépend de l'endroit et du moment du prélèvement. Il ne remplace pas le repérage des tuyaux.

En général, le réseau se partage en deux au niveau du compteur d'eau.

• Avant le compteur, le branchement public relève du service d'eau de la commune ou de son distributeur.
• Après le compteur, les tuyaux sont privés : ils relèvent du propriétaire, ou du syndicat des copropriétaires pour les colonnes communes.

Le règlement du service d'eau de votre commune précise cette limite. Demandez-le à votre distributeur, dont le nom figure sur la facture.

Les services de l'État et l'ARS conseillent vivement de remplacer entièrement les anciennes conduites intérieures. Faites faire les travaux en l'absence des enfants. C'est la seule façon de supprimer durablement le plomb de l'eau. En copropriété, le remplacement des colonnes communes se vote en assemblée générale. Voyez le vote des travaux sur les parties communes.

Si vous louez, le logement doit être décent, ce qui suppose une eau potable. Voyez les critères du logement décent.

Ces gestes réduisent l'exposition au plomb, sans la supprimer :

1. quand l'eau a stagné dans les tuyaux, le matin ou au retour du travail, laissez couler l'eau froide 1 à 2 minutes avant de la boire ;
2. faites cette purge en lançant une douche ou une vaisselle, pour ne pas gaspiller l'eau ;
3. pour boire et cuisiner (café et thé compris), n'utilisez que l'eau froide, après l'avoir laissée couler ;
4. après quelques jours d'absence, purgez les tuyaux avant de boire ;
5. ne buvez pas l'eau adoucie : l'agence régionale de santé conseille de réserver l'adoucisseur à l'eau chaude ;
6. pour un nourrisson ou pendant une grossesse, préférez l'eau en bouteille, comme le conseille l'agence régionale de santé.

• Vente d'une maison avec des tuyaux en plomb. Ce n'est pas interdit. Si vous le savez, dites-le à l'acheteur et faites-le écrire dans la promesse : cacher un défaut connu expose à un recours. Votre notaire vous aidera à le rédiger.
• Achat. Si la maison date d'avant 1995 et n'a jamais été rénovée, faites examiner les tuyaux avant de signer. Voyez les diagnostics utiles à l'acheteur.
• Peintures au plomb. C'est une autre source d'exposition, plus fréquente dans les logements d'avant 1949. Voyez que faire si le diagnostic plomb est positif.
• Inspection par caméra. Elle sert aux évacuations, pas à repérer le plomb de l'eau potable. Voyez l'inspection des canalisations.

À lire aussi : diagnostic plomb en location, diagnostic plomb avant travaux, le saturnisme et son signalement, l'analyse de l'eau d'un puits ou d'un forage.

• Le CREP ne mesure pas le plomb de l'eau : aucun diagnostic de vente ne le fait.
• Limite actuelle : 10 µg/L ; valeur visée : moins de 5 µg/L d'ici au 1er janvier 2036.
• Un tuyau en plomb est gris terne, mou, brillant quand on le gratte, avec des raccords soudés.
• Après le compteur, le remplacement revient en général au propriétaire ou à la copropriété.
• En attendant, buvez l'eau froide seulement, après l'avoir laissée couler.